Simulazione Globale

"Frame rate" indica la frequenza con cui il nostro simulatore produce immagini successive dell'ambiente virtuale durante il suo utilizzo. In pratica ci dice in modo preciso quanto e' "fluido" il movimento, esprimendolo in "fotogrammi al secondo", come in uso nell'ambito dei filmati. Sopra i 25 frame/rate l'occhio umano non riesce a distinguere variazioni di questo parametro, e la veloce sequenza di immagini crea un movimento sempre perfettamente fluido.
Per godersi le migliorie grafiche e dell'ambiente di volo, c'e' bisogno di un Personal Computer abbastanza potente. Sicuramente, ad oggi, il PC di potenza "medio-alta" a disposizione nelle nostre case ci permette di sfruttare tutte le potenzialita' di FS2004.E' ovvio che tutto il sistema deve essere omogeneo o meglio non presentare "colli di bottiglia". Di fatto è inutile avere un processore ultra veloce e poi trovarsi con una pessima scheda Video, analogamente vale anche per il discorso inverso.
Ognuno di noi quindi trovera' il giusto e personale compromesso tra qualita' e fluidita' settando opportunamente i parametri. Ma con un PC non molto prestante i compromessi sono tanti e genera davvero tanta frustrazione volare in un ambiente scarno, sapendo bene con che eccezionale qualita' potrebbe essere riprodotto il mondo intorno all'aereo se si disponesse di un PC adeguato. L'ottimizzazione dei parametri diventa un lavoro delicato.
Bisogna stare attenti, lo si capira' solo dopo tante prove, alcuni parametri sono ininfluenti sul framerate e incidono sulla qualita' dell'immagine, altri funzionano al contrario. Data l'architettura "aperta" del prodotto, anche tanti utilizzatori ci danno una mano a rendere migliore il simulatore. Sono infatti disponibili sul Web numerose "patches" che, in diversi casi, sono molto efficaci. Lo scopo di questa pagina e' di analizzare un paio di modi con cui si puo' aumentare il framerate con la minima perdita di qualita' possibile.
Cio' che causa probabilmente il piu' forte abbassamento di framerate e' la rappresentazione a video delle formazioni nuvolose, molto piu' complesse e realistiche su FS2004. Si passa ad esempio da un valore di 40-50 con l'aereo di default, con cielo sereno, a valori di 13-15 durante il volo in un cielo disseminato di cumuli e con scenari piuttosto impegnativi. Quest'ultima situazione e' abbastanza frequente nel caso venga utilizzata l'apposita funzione per prelevare il meteo da Internet. E' molto facile infatti che il Metar della stazione contenga informazioni riguardo piu' di uno strato nuvoloso nelle aree perturbate. In questi casi FS2004 produce un ambiente carico di nubi cumuliformi e di conseguenza un forte calo di framerate. Cosa propone la sezione settaggi di FS2004 per risolvere questo problema su PC non potentissimi?: Accorciamento dell'area di visibilita' delle nubi. Sostituzione con nubi bidimensionali (tipo quelle usate nelle vecchie versioni). Utilizzo di modelli semplificati e diminuzione dell'area di copertura delle nuvole. L'abbassamento di questi parametri purtroppo produce un impoverimento molto marcato dell'ambiente in cui si muove l'aereo. Purtroppo ci rimette proprio l'ambiente che e' stato maggiormente migliorato in quest'ultima versione del simulatore.
L'uovo di Colombo e' il ridimensionamento delle textures con cui FS2004 visualizza le nuvole. Ci hanno provato i ragazzi del FSW Group ( http://fsw.simflight.com ) e i risultati sono stati ottimi.